Óbidos dá passo decisivo na afirmação do seu património com aprovação do alargamento do Geoparque Oeste

Óbidos dá um passo decisivo na afirmação do seu património natural, geológico e cultural, ao ver aprovada, por unanimidade, a candidatura de alargamento do Geoparque Oeste à Rede Global de Geoparques Mundiais da UNESCO. A decisão, tomada a 2 de novembro, durante a 11.ª Sessão do Conselho dos Geoparques Mundiais da UNESCO que decorreu em Paris, representa uma conquista importante para o concelho e para toda a região, reconhecendo o trabalho de valorização do território e de cooperação intermunicipal desenvolvido ao longo dos últimos anos.

Segundo nota de imprensa divulgada pelo Geoparque, o território passa de seis para oito municípios, com a integração de Óbidos e Alenquer, e alarga a sua abrangência ao arquipélago das Berlengas, à reserva da biosfera e à área marinha.

A proposta contempla assim a integração dos municípios de Alenquer, Bombarral, Cadaval, Caldas da Rainha, Lourinhã, Óbidos, Peniche e Torres Vedras, reforçando a dimensão e a diversidade de um projeto que pretende afirmar o património como motor de conhecimento, identidade e desenvolvimento sustentável.

Para o presidente da Câmara Municipal de Óbidos, Filipe Daniel, esta aprovação constitui um reconhecimento do caminho que tem vindo a ser construído em torno da valorização dos recursos endógenos e da afirmação estratégica do território.

“É uma conquista muito importante para Óbidos. Sustenta que o trabalho de valorização do nosso património, de cooperação entre municípios e de construção de uma visão comum para o território está a produzir resultados e a merecer reconhecimento internacional. Temos vindo a defender que o património não é apenas algo que devemos preservar: é também um recurso estratégico para criar oportunidades, reforçar a identidade local e promover um desenvolvimento sustentável”, afirma Filipe Daniel.

O autarca destaca ainda a relevância específica do património geológico de Óbidos neste projeto, que representa também um elevado valor cultural e patrimonial. “Os nossos geossítios são testemunhos da história e da identidade do território e constituem recursos que importa conhecer, preservar e valorizar. Esta integração permite dar maior visibilidade a esse património, e reforçar a sua ligação à ciência, à educação e à comunidade”. Ao fazermos parte deste coletivo, reforçamos igualmente “a nossa capacidade de afirmar o concelho a nível nacional e internacional, criando novas oportunidades nas áreas da educação, da ciência, do turismo sustentável e da valorização da economia local”.

Um património de excelência

A avaliação internacional destacou a excelência do património geológico do Geoparque Oeste, a qualidade dos seus programas educativos, e a capacidade de gestão e mobilização das comunidades. A recomendação favorável dos avaliadores, expressa através da indicação “ACCEPT”, confirma a consistência da proposta apresentada e a relevância de uma estratégia territorial integrada.

A avaliação salientou ainda a identificação de 29 geossítios cuja relevância geológica internacional foi reconhecida pela União Internacional das Ciências Geológicas (IUGS), fortalecendo a importância científica e patrimonial da região. Neste contexto, Óbidos assume-se como um território de interesse, integrando geossítios de grande relevância, cujo valor ultrapassa a dimensão geológica, abrangendo igualmente importantes referências culturais e patrimoniais.

A integração dos oito municípios reforça também a dimensão de um projeto que assenta na cooperação e no trabalho em rede entre os municípios e os diferentes agentes regionais. Nesta medida, o Geoparque Oeste representa uma visão conjunta de valorização de um património natural, geológico, cultural e histórico partilhado por toda uma região. É através desta articulação que se potencia a riqueza e a diversidade dos recursos existentes, promovendo o conhecimento, a preservação e a sua projeção nacional e internacional.

O modelo de gestão do Geoparque Oeste, a capacidade técnica da equipa e o envolvimento das comunidades foram também valorizados durante a avaliação, confirmando a importância de uma abordagem participada, assente na colaboração entre os municípios e os diferentes agentes do território.

Próxima etapa prevista para a primavera de 2027

A aprovação alcançada em Paris constitui uma etapa determinante, mas o processo aguarda ainda a validação final pelo Conselho Executivo da UNESCO, cuja decisão está prevista para a primavera de 2027. Só após essa deliberação poderá ser formalizado o reconhecimento internacional do território alargado como Geoparque Mundial da UNESCO.

O Geoparque Oeste esteve representado nesta sessão pelo coordenador executivo, Miguel Reis Silva, e por representantes da direção da AGEO – Associação Geoparque Oeste, que acompanharam este momento relevante para o futuro do projeto.

A aprovação por unanimidade reforça a ambição de consolidar um território de referência internacional, onde a valorização do património se articula com a ciência, a educação, a participação das comunidades e o desenvolvimento sustentável.

Para Óbidos, este resultado representa o reconhecimento da relevância do seu património geológico, cultural e patrimonial e do trabalho desenvolvido para o valorizar. Representa, simultaneamente, a oportunidade de integrar uma estratégia de dimensão regional, assente na cooperação entre municípios e na capacidade de transformar um património comum numa mais-valia para as gerações presentes e futuras.